Laughing Jack

Era un buen día de verano, mi hijo de 5 años de edad, James, estaba jugando afuera, en el patio trasero de la casa. James siempre ha sido un chico tranquilo, juega por sí mismo sobre todo, nunca tuvo muchos amigos, pero él siempre ha tenido una imaginación salvaje. Yo estaba en la cocina, dándole de comer a nuestro perro, cuando me enteré de lo que sonaba como James hablando con alguien en el patio trasero. No estoy segura de a quién le podría estar hablando, ¿Podría haber hecho un amigo? Al ser una madre soltera es difícil para mí mantener siempre un ojo en mi hijo, así que decidí salir a la calle y ver cómo estaba. Cuando entré en el patio trasero estaba un poco confusa, ya que James era la única persona allí. ¿Se refería a sí mismo? Juraría que oí otra voz.  En ese instante, lo llamé. Él entró y se sentó en la mesa de la cocina, ya que era la hora del almuerzo, así que decidí hacerle un sándwich de pavo. -James. ¿Con quién estabas hablando por ahí?", le pregunté. James levantó la mirada por un momento, "Estaba jugando con mi nuevo amigo", dijo sonriendo. Le serví un poco de leche y seguí para hacer palanca, como cualquier buena madre haría. "¿Tu amigo tiene un nombre? ¿Por qué no le preguntas si quiere comer con nosotros? ", le pregunté. James me miró por un momento antes de responder: "Su nombre es laughing Jack. Yo  retrocedí un poco por lo que había dicho. "Ah, ¿Sí? Es un nombre extraño. ¿Cómo es tu amigo? ", Le pregunté un poco confundida. "Es un payaso. Tiene el pelo largo y una gran nariz. Tiene brazos largos y grandes pantalones, con calcetines a rayas, y siempre sonríe. "Me di cuenta que mi hijo estaba hablando de un amigo imaginario. Supongo que es normal que los chicos de su edad tengan amigos imaginarios, sobre todo cuando no se tiene niños reales con los que jugar. Probablemente es sólo una fase. El resto del día transcurrió como de costumbre, y se fue haciendo tarde así que puse James a la cama. Yo lo metí adentro, le di un beso, y me aseguré de encender su lámpara de noche antes de cerrar la puerta. Yo estaba muy cansada, así que me decidí a ir a la cama poco después. Tuve una pesadilla horrible.

Estaba oscuro. Yo estaba en una especie de parque de atracciones ruinoso. Estaba asustada, corriendo a través de un campo interminable de tiendas de campaña vacías,  y algunas chozas juego. Todo el lugar tenía un aspecto horrible. Todo era blanco y negro, los premios eran peluches todos colgados de sogas en las cabañas de juego, todos con sonrisas de enfermos cosidas en sus rostros. Se sentía como si todo el parque estuviera mirándome a mí, a pesar de que no había otro ser vivo a la vista. Entonces, de repente, empecé a oír la reproducción de música. Los sonidos del "Pop Goes the Weasel" se estaban reproduciendo en un acordeón que se hizo eco a través del parque, me hipnotice. Seguí su melodía a la carpa de circo casi en trance, incapaz de evitar que mis piernas se muevan hacia adelante. Era completamente negro, la única luz provenía de un solo proyector que brillaba en el centro de la gran carpa. Mientras caminaba hacia la luz de la música más lenta, me encontré cantando incapaz de detener:

Todo el zapatero del banco

El mono persiguió a la comadreja

El mono penso que buena diversión

POP! Goes the weasel.

La música se detuvo justo antes de su culminación, y de repente disparó las luces encendidas. La intensidad de las luces me dejo prácticamente ciega, lo único que podía ver era una pequeña silueta oscura que venia hacia mí. Luego apareció otro, y otro, y otro. Había docenas de ellos, todos los que se acercaban. No podía moverme, mis piernas se congelaron, lo único que podía hacer era ver como las cifras inquietantes se acercaban. A medida que se acercaban pude ver... ¡eran niños! Mientras miraba a cada uno de ellos me di cuenta de que todos eran horriblemente desfigurados y mutilado. Algunos tenían cortes por todo el cuerpo, otros fueron gravemente quemados, y otros tenian sus miembros mutilados, ¡incluso los ojos! Los niños me envolvían, arañando mi carne, me arrastra a la tierra, y el desgarraban en mi interior. A medida que los niños me destrozaban y me desvanecian, todo lo que podía oír era la risa, horrible, horrible, esa malvada risa.

Me desperté a la mañana siguiente en un sudor frío. Después de tomar unas cuantas respiraciones profundas Miré y vi que algunas de las figuras de acción de James me miraban a la cara desde mi mesita de noche. Suspiré, James probablemente se había despertado temprano ypuso sus juguetes aqui. Recogí sus juguetes y me dirigí a la habitación de James, sin embargo, cuando abrí la puerta, James estaba profundamente dormido. Me encogí de hombros y coloqué los juguetes de nuevo en su caja de juguetes, y me dirigí a la sala de estar. Un poco más tarde James se despertó y le hice el desayuno. Él estaba tranquilo y parecía un poco aturdido, quizá no dormía bien tampoco. Decidí preguntarle sobre los juguetes, ¿James, pusiste los juguetes en la habitación de mamá esta mañana?" Sus ojos se alzaron hacia mí por un momento y rápidamente miró hacia abajo a su cereal. "Laughing Jack lo hizo." Puse los ojos y respondió: "Bueno le dices Jack que mantenga sus juguetes en su habitación." James asintió y terminó su desayuno, luego decidió ir a jugar en el patio trasero.

Fui a relajarme en la sala de estar y debo haberme dormido, porque me desperté un par de horas más tarde. "¡Mierda! Tengo que ver a James. "Yo estaba un poco preocupada, había pasado más de 2 horas y habia sabido de el. Fui al patio trasero, pero James no estaba allí. Yo estaba nerviosa, así que lo llame ¡JAMES! JAMES ¿Dónde estás? "En ese momento oí una risita proviniendo del patio delantero. Salí corriendo por la puerta hacia el frente de la casa. James estaba sentado en la acera. Di un suspiro de alivio y me acerqué a él, "James cuántas veces te he dicho que te quedaras en el patio trasero"... James, ¿qué estás comiendo?" James me miró y luego metió la mano en el bolsillo y sacó una mano llena de caramelos de todos los colores. Esto me puso muy nerviosa ", dije "James, quien te dio los dulces?" James me miró sin hablar. “!JAMES! Por favor, dile a mamá quien te dio los dulces". James bajó la cabeza y dijo:" Laughing Jack me los dio". Mi corazón se hundió, me arrodillé a mirarlo a los ojos," James He tenido suficiente de este laughing Jack maldita sea !NO ES REAL! Ahora bien, esta es una situación muy grave y necesito saber quién te dio el caramelo!".Podía ver los ojos de mi hijo arrancan," Pero mamá, Jack me dio los dulces." Yo cerré los ojos y respire hondo, James nunca me ha mentido a mí, pero lo que me está diciendo es imposible. Hago que escupa el caramelo y deseche el resto, James parece estar bien. Tal vez estoy exagerando después de todo lo  podría haber conseguido de Tom y Linda de al lado, o del Sr. Walker por la calle. De cualquier manera voy a tener que tener un mejor control sobre James. Esa noche  puse James a la cama como de costumbre, y decidí ir a la cama temprano yo.

De repente me despertó un fuerte ruido procedente de la cocina. Salté de la cama y corrí escaleras abajo. Cuando llegué a la cocina, estaba horrorizada. Cada cosa que había en los mostradores se había caído al piso, y nuestro perro Fido estaba muerto colgado de la lámpara. Su estómago estaba a cielo abierto y relleno de caramelos, del mismo tipo que James estaba comiendo ese mismo día. Mi impresión se fue rompiendo rápidamente por un grito agudo procedente de la habitación de James seguido de fuertes choques. Rápidamente agarré un cuchillo del cajón y me trasladé por las escaleras con la velocidad que sólo una madre cuyo hijo está en peligro podía tener. Me entró por la puerta y encendí las luces. Todo en la habitación fue golpeado y tirado al piso, mi pobre hijo en su cama llorando y temblando de miedo, un charco de orina manchando las sábanas. Recogí a mi hijo y salí corriendo de la casa y me fui al lado a la casa de Tom y Linda, afortunadamente aún estaban despiertos. Me dejaron usar el teléfono y llamé a la policía. No tardaron mucho en llegar, y le explique lo que había sucedido, me miraron como si estuviera loca. Registraron la casa, pero lo único que encontraron fue un perro muerto y 2 habitaciones papelera. El oficial me dijo que probablemente alguien había entrado en la casa y he hecho lo correcto antes de hacer una salida rápida cuando se enteraron que subía por las escaleras. Yo sabía que no era cierto. Todas las puertas estaban cerradas y ninguna de las ventanas estaban abiertas, lo que estaba en mi casa no viene de fuera.

Al día siguiente, James se quedó dentro, yo no quería que se fuera de mi vista. Entré en el garaje y me encontré el monitor con que vigilaba a James cuando era bebé y lo coloqué en su habitación, si algo entra en su habitación esta noche,  iba a ser capaz de escucharlo. Fui a la cocina y cogí el cuchillo más grande del cajón y lo puse en mi mesita de noche. Amigo imaginario o no, no voy a dejar que nada dañe a mi niño.

Muy pronto llegó la noche. Puse a James a la cama, aunque tenía miedo, pero yo le prometí que no iba a dejar que le pase nada. Yo lo metí adentro, le di un beso, y encendí la luz de noche. Antes de cerrar la puerta le susurré "Buenas Noches James, Te amo.

Traté de mantenerme despierta todo el tiempo que pude, pero después de unas horas me sentí demasiado cansada. Mi bebé estaba seguro en su cuarto y necesitaba dormir. Justo cuando  pongo mi cabeza en la almohada oí un ruido suave en el monitor de bebé que había puesto en mi mesita de noche. Al principio sonaba como interferencia, como el tipo de sonido que el  radio haría. Luego se convirtió en un suave gemido. Fue ¿James dormido?

Luego lo escuché, la risa de mi pesadilla, esa risa horrible. Salté de la cama y agarré el cuchillo debajo de la almohada. Corrí a la habitación de James y crujía la puerta abierta. He probado el interruptor de la luz, pero no andaba. Di un paso y pude sentir un espeso líquido caliente en mis pies. De repente la lamparita de James 'se encendió y pude ver con horror absoluto lo que estaba en frente de mí.

El cuerpo de James fue clavado en la pared, lo perforaron a través de las uñas de sus manos y pies. Su pecho estaba cortado muy abierto y sus órganos colgaba hasta el suelo. Sus ojos y su lengua se habían retirado junto con la mayoría de sus dientes. Yo estaba indignada, casi no podía creer que era mi bebé. Entonces oí de nuevo, el suave gemido desesperado. !JAMES todavía estaba vivo! Mi bebé, mi bebé pobre, en tanto dolor apenas se aferra a la vida. Corrí a través del cuarto y vomité en el suelo, pero mi enfermedad fue interrumpida por una carcajada terrible que venia detrás de mí. Me di la vuelta al mismo tiempo que limpie la bilis de mi boca, y luego desde la sombra surgió el demonio responsable de todo este horror, Laughing Jack. Su piel blanca y el pelo del fantasma negro colgaban hasta los hombros. Penetrantes ojos blancos rodeados por anillos de color negro oscuro.

Su sonrisa torcida reveló una hilera de afilados dientes, y su piel no se parecía a la piel en absoluto, que casi parecía de goma o plástico. Vestía un traje blanco y negro irregular parecia un payaso con camisa de manga larga y calcetines a rayas.

Su cuerpo sí era grotesco, sus largos brazos colgando hacia abajo más allá de su cintura y la forma en que estaba a punto le daban un aspecto casi sin hueso, como un muñeco de trapo. Dejó escapar una risa repugnante como para hacerme saber que estaba contento con mi reacción a su "trabajo". Él se dio la vuelta lentamente delante de James y comenzó a reír aún más al lo horrible que habia hecho a mi hijo. Eso fue suficiente para sacudirme de terror, y le dije: !aléjate de mi hijo, hijo  de puta!" Corrí al monstruo levantando el cuchillo por encima de mi cabeza, y lo apuñale, pero tan pronto como el cuchillo le tocó desapareció en una nube de humo negro.

El cuchillo pasó a través de James y lo perforó,  el corazón de James sigue latiendo, salpicando la sangre caliente en mi cara...

No... ¿qué he hecho? Mi bebé, mate  a mi bebé! Inmediatamente me caí de rodillas, y yo podía oír las sirenas en la distancia cada vez más fuerte... Mi hijo, mi bebé dulce ... Le prometí a mamá le protegería ... pero fallé ... lo siento James ... Lo siento mucho.

La policía no tardó en llegar a encontrarme frente a mi hijo, todavía empuñando el cuchillo cubierto de sangre de mi bebé.

El juicio fue corto, la locura. Me pusieron en la Casa Phiropoulos para criminales dementes, donde he estado durante los últimos 2 meses. No es tan malo aquí, la única razón por la que estoy despierta es porque alguien está jugando Pop Goes the Weasel fuera de mi ventana...todos los dias por la mañana...

La historia de Ickbarr Bigelsteine

Cuando era un niño tenía pavor de la oscuridad. Todavía lo hago, pero cuando tenía más o menos seis años no podía pasar una noche entera sin llorar para que alguno de mis padres buscara debajo de mi cama o en mi armario a cual fuera el monstruo que pudiera estar esperando para comerme. Incluso con una luz de noche todavía veía figuras oscuras moviéndose en las esquinas de mi habitación, o caras extrañas mirándome desde la ventana. Mis padres hacían lo que podían para consolarme, diciéndome que era sólo una pesadilla o una ilusión óptica provocada por la luz, pero en mi joven mente estaba seguro de que al momento que cayera dormido, las cosas malas me iban a atrapar. La mayoría del tiempo me escondía debajo de las frazadas hasta estar lo suficientemente cansado como para dejar de preocuparme, pero de vez en cuando sentía tanto pánico que corría al cuarto de mis padres, despertando a mi hermano y hermana en el proceso. Después de un calvario como ése, no habría manera de que alguien tuviera una buena noche de sueño. Eventualmente, tras una noche particularmente traumatizante, mis padres se hartaron. Por desgracia para ellos, entendían bien la inutilidad de discutir con un niño de seis años, y sabían que no podrían convencerme de dejar a un lado mis miedos a través de la lógica y la razón. Tenían que ser ingeniosos. Fue idea de mi madre confeccionar a mi pequeño amigo para la hora de dormir. Juntó muchos pedazos de tela surtidos con su máquina de coser y creó a quien yo más tarde llamaría «Sr. Ickbarr Bigelsteine», o «Ick» para abreviar. Ick era lo que mi madre llamaba «un monstruo de medias». Estaba diseñado para protegerme mientras dormía por la noche, asustando a todos los demás monstruos. Ickbarr tenía un aire a un Frankestein en versión gremlin, con ojos grandes y blancos hechos de botón y orejas de gato caídas. Sus pequeños brazos y piernas estaban hechos con un par de medias rayadas en blanco y negro que pertenecían a mi hermana, y la mitad verde de su cara estaba hecha de una de las medias altas de fútbol de mi hermano. Su cabeza podría ser descrita como bulbosa, y por boca mi mamá le había cosido un pedazo de tela blanca, y bordado en forma de zig-zag una amplia sonrisa de dientes afilados. Lo amé desde el primer momento. De ahí en adelante, Ick nunca se separaba de mi lado. Así que cada noche a la hora de dormir, me diría dónde se escondían los monstruos y yo lo colocaba en el área de mi cuarto más cercana a lo macabro. Si había algo en el armario, Ick bloqueaba la puerta. Si había una extraña criatura rasguñando la ventana, apoyaba a Ick contra el vidrio. Si había una gran bestia peluda bajo mi cama, bajo la cama lo ponía. Algunas veces, los monstruos se escondían en mis sueños, e Ickbarr tenía que venir conmigo a mis pesadillas. Era divertido traerlo a mi mundo de ensueño, ya que juntos pasábamos horas combatiendo demonios y fantasmas. La mejor parte era, que en mis sueños, Ick podía realmente hablarme. —¿Cuánto me amas? —me preguntaba. —Más que a nada en el mundo —siempre le decía. Una noche, en un sueño, después de perder mi primer diente, Ick me pidió un favor. —¿Me puedes dar tu diente? Le pregunté por qué. —Para ayudarme a matar a las cosas malas —me dijo. A la mañana siguiente mi madre me preguntó dónde estaba mi diente cuando bajé a desayunar. Por lo que me dijo, el «hada de los dientes» no lo había encontrado bajo mi almohada. Cuando le dije que se lo di a Ickbarr ella solamente se encogió de hombros y se regresó a alimentar a mi hermana pequeña. Desde ese momento, cada vez que perdía un diente se lo daba a Ick. Siempre me agradecía y, por supuesto, me decía que me amaba. Con el pasar del tiempo, sin embargo, me quedé sin dientes de leche, y ya me estaba poniendo un poco viejo para seguir jugando con muñecos. Así que Ick sólo se sentaba ahí, en mi estantería, acumulando polvo y ausentándose lentamente de mi atención. Pero las pesadillas se volvieron peores. Tanto que empezaron a seguirme mientras estaba despierto, atemorizándome en cada rincón oscuro o arbusto que se movía. Luego de una noche particularmente mala volviendo de la casa de un amigo en bicicleta, y en la que podría haber jurado que una jauría de perros rabiosos me estaba persiguiendo, llegué a casa para encontrar que alguien me esperaba en mi habitación. En mi cama, de pie y completamente erguido ante la luz de la luna, estaba Ickbarr. Al principio pensé que mis ojos estaban jugándome bromas de nuevo, como lo habían estado haciendo toda la tarde, así que traté de prender y apagar las luces. Lo hice de nuevo, con ningún cambio. Me estaba empezando a poner nervioso. Comencé a retroceder hacia la puerta, sin quitar mis ojos de la silueta de Ick; mi mano estirada incómodamente, buscando el picaporte. Estaba a punto de irme a la mierda de ahí cuando escuché que la puerta era azotada contra su marco, dejándome encerrado en la oscuridad. En nada más que sombras y silencio. Hasta que escuché una voz familiar y estridente. —Dejaste de alimentarme; ¿por qué debería protegerte? —¿Protegerme de qué? —Déjame mostrarte. Pestañeé una vez y todo cambió. Ya no estaba en mi habitación, estaba en… otro lugar. Una especie de bosque, un lugar horrible, de pesadillas, donde partes de fetos abortados colgaban del follaje, y el suelo estaba infestado con insectos carnívoros. Una niebla espesa inundaba el aire con un olor a carne podrida, mientras luces de un verde amarillento parpadeaban en el cielo oscuro. Mi cabeza empezó a palpitar como si estuviera a punto de explotar, porque en mi mente, escuchaba la voz de nuevo. —Esto es lo que tu realidad será sin mí. Sentí unas pisadas que hacían temblar la tierra, aproximándose rápidamente. —Soy el único que puede pararlo. Estaba detrás de mí ahora, enorme y enojado. —Dame lo que necesito, y lo haré. Me desperté antes de poder darme vuelta. Al día siguiente revisé el armario de mis padres buscando los dientes de leche de mi hermano, y se los di todos a Ickbarr. Casi inmediatamente después de ello las pesadillas terminaron, y estaba relativamente en condiciones de seguir con mi vida normal. De vez en cuando, me metía en la habitación de mi hermana y robaba lo que estaba destinado al hada de los dientes, o estrangulaba a uno de los gatos de la vecina para quitarle sus pequeños incisivos. Cualquier cosa para alejar las visiones. También comencé a notar que Ick se movía en mi cuarto cada vez que yo me iba, reordenando mis cosas y adicionando más cortinas. Se veía más vivo, de alguna forma. En la luz correcta sus dientes podían verse brillando y se sentía tibio al tacto. Por más que esto me asustara, no podía juntar el valor necesario para destruirlo, sabiendo perfectamente a dónde eso me llevaría. Así que continué recolectando dientes para Ick a lo largo de la secundaria y la universidad. Mientras más crecía, a más cosas aprendía a tenerle miedo y más dientes necesitaba Ick para mantenerme a salvo. Ahora tengo 22 años, un trabajo decente, mi propio apartamento, y una colección de dentaduras. Ha pasado casi un mes desde la última vez que Ick comió y las pesadillas están empezando a acorralarme de nuevo. Tomé un desvío a través de un estacionamiento después del trabajo esta noche. Encontré a un hombre forzando la cerradura de su auto. Sus dientes estaban manchados de amarillo gracias a una vida de tabaco y café, y aun así, tuve que usar el martillo para extraer los molares. Cuando regresé a mi departamento él me estaba esperando. En el techo, en un extremo. Dos ojos blancos y una boca de navajas. —¿Cuánto me amas? —me pregunta. —Más que a nada —le contesto, sacándome mi abrigo—. Más que a nada en el mundo.